Accoccolarsi con il proprio gatto mentre fa le fusa è un momento di piacere per tutti i proprietari di animali domestici. Un gatto che fa le fusa è felice, contento e a proprio agio, mentre siede sul vostro grembo e si gode un sacco di attenzioni.
Perché i gatti fanno le fusa?
I gatti spesso esprimono la loro felicità con le fusa, come noi umani facciamo con il sorriso e i cani con la coda che scodinzola. Però non tutti i gatti che fanno le fusa sono sempre felici...c’è un’aura di mistero sul motivo e sulle modalità in cui viene emesso questo suono.
In generale, anche se i gatti possono fare le fusa quando sono soli, è molto più comune che le facciano quando sono in compagnia di un altro gatto o di un altro individuo (in particolare gli esseri umani, ma possono farle anche verso i cani o altri animali se sono ben socializzati). Praticamente, si presume che una delle funzioni sia quella di comunicare tra individui diversi.
Ecco alcuni possibili motivi per cui i gatti fanno le fusa:
I gatti possono fare le fusa quando sono felici, sicuri e soddisfatti. Se mentre accarezzate il vostro gatto inizia a fare le fusa, probabilmente è segno che è felice! Questa reazione è normalmente associata a un linguaggio corporeo di rilassamento, per esempio si stiracchia, per mostrare che si sente al sicuro. In altre parole, il vostro gatto vi sta dicendo "per favore, puoi continuare a farlo?".
Alcune ricerche scientifiche hanno dimostrato che i gatti non fanno le fusa solo quando sono felici, ma anche quando sono angosciati o spaventati. Si ipotizza anche che le fusa siano un meccanismo di difesa e un modo per mantenere la calma in situazioni di stress, poiché le vibrazioni prodotte possono aiutare i gatti a rilassarsi. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per confermare la correttezza di questa ipotesi. In questo caso, soprattutto se lo fanno quando c'è un altro individuo nelle vicinanze, può significare che "vorrebbero che tu restassi con loro perché hanno paura". Anche questa affermazione richiede ulteriori ricerche per essere confermata.
Le fusa non sono solo un metodo di comunicazione non verbale, ma possono anche essere un modo in cui i gatti si calmano e gestiscono il dolore. Le gatte fanno spesso le fusa durante il travaglio, per alleviare il disagio, e continuano a farle anche dopo la nascita dei gattini, per avvicinarli al suo corpo per l'allattamento.
Poiché i gattini nascono ciechi e sordi, le vibrazioni della madre sono fondamentali per la loro sopravvivenza: la madre farà le fusa per condurre i gattini alle sue mammelle per nutrirsi. A soli due giorni di vita, i gattini possono iniziare a comunicare con la mamma e i compagni di cucciolata facendo le fusa. Ad esempio, si è ipotizzato che i gattini facciano le fusa per evitare che la madre si muova durante l'allattamento.
Il potere delle fusa! Avete mai sentito il vostro gatto fare le fusa più intensamente e disperatamente quando ha fame? Di recente, i ricercatori hanno identificato un nuovo tipo di fusa definito "fusa di sollecitazione", in cui il suono è più persistente, simile a un grido. Inoltre, le fusa possono essere accompagnate da un suono prodotto dalle corde vocali. Questa frequenza è analoga a quella di un bambino che piange, che ci fa istintivamente desiderare di aiutarlo, mentre, nel caso del vostro gatto affamato, vi fa correre a prendere i suoi croccantini!
Ora sappiamo il perchè, ma come fanno a produrre questo suono così affascinante?
Come fanno le fusa i gatti?
Non è ancora certo quale tipo di processo generi le fusa nei gatti. In base alle ricerche svolte, sembra che i muscoli della gola del gatto riescano a far vibrare le corde vocali e, durante l'inspirazione e l'espirazione, l'aria tocchi i muscoli in vibrazione. Molto probabilmente è questo processo che produce il suono delle fusa.
I ricercatori non sono ancora sicuri di quali siano le cause di questo fenomeno o del perché i gatti facciano le fusa. Sembra che i segnali nel cervello del gatto siano alla base dell'intera azione dei muscoli, quindi i ricercatori ritengono che questa pratica sia più una contrazione muscolare che una comunicazione vocale.
In che modo le fusa dei gatti aiutano l’uomo?
È risaputo che la presenza di gatti allevia lo stress, non solo perché sono belli da guardare e morbidi da coccolare, ma anche per gli effetti positivi che le loro fusa hanno su di noi.
Secondo uno studio, i proprietari di gatti hanno il 40% in meno di rischio di un attacco cardiaco rispetto a chi non li possiede e una pressione sanguigna più bassa dopo aver interagito con gli amici felini e sentito le loro soavi fusa. La cosa più interessante, tuttavia, è quel fenomeno noto come ‘guarigione per associazione’. Si tratta della teoria secondo cui i gatti hanno la capacità di calmare, attenuare e aiutare a guarire le malattie negli uomini, semplicemente standogli vicini, e molte persone riferiscono di riuscire ad alleviare l’emicrania semplicemente sdraiandosi con il loro gatto che fa le fusa accanto a loro. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per confermare questa tesi, e ovviamente simili teorie non vanno considerate come sostituto di una corretta cura medica!
Perché il mio gatto fa le fusa così forte?
Alcuni gatti possono fare le fusa più forte di altri e ciò è dovuto a variazioni anatomiche individuali o al livello di stimolazione. Alcuni fanno anche le fusa più forte con l'avanzare dell'età. Si pensa che ciò sia dovuto allo sviluppo e al rafforzamento dei muscoli e delle corde vocali, per cui invecchiando diventano "più bravi" a fare le fusa. Poiché le fusa possono anche essere un modo per calmarsi e affrontare il dolore e lo stress, un gatto può anche aumentare i suoi livelli di fusa in risposta a simili situazioni. Se le fusa di un gatto cambiano in modo significativo, ciò potrebbe indicare la presenza di un problema di salute, quindi vale la pena di parlarne con il veterinario. Se invece fa le fusa per attirare la vostra attenzione o per incitarvi a dargli da mangiare, può renderle più forti per assicurarsi che lo sentiate. In altre parole, i gatti possono modificare le loro fusa nel tempo in base all'apprendimento delle varie abilità ed esigenze.
Perché il mio gatto fa le fusa mentre dorme?
Fare le fusa durante il sonno aiuta molti gatti a rilassarsi e a sentirsi soddisfatti. Se avete notato che il vostro gatto lo fa, non preoccupatevi, è solo un meccanismo di autocompensazione e può indicare che sta facendo dei bei sogni o che semplicemente si sente a suo agio e al sicuro. Può anche essere un modo per regolare la respirazione e la frequenza cardiaca, che favorisce un sonno più profondo e riposante. Inoltre, secondo alcune ricerche, le fusa dei gatti hanno una frequenza sonora che favorisce la guarigione delle ossa e dei tessuti, quindi potrebbero curare il loro corpo mentre riposano.
Se questo comportamento è anomalo per il vostro gatto o se avete notato altri cambiamenti, come un aumento del sonno, un comportamento alterato o cambiamenti nell'appetito e nella sete, potrebbe anche indicare che il vostro micio sta cercando di calmarsi da solo a causa di un problema di salute sottostante, quindi vale la pena di farlo controllare da un veterinario.
Quando iniziano a fare le fusa i gattini?
I gattini iniziano a fare le fusa già a pochi giorni di vita, di solito durante l'allattamento o la vicinanza alla madre. La vibrazione generata dalle fusa è la prima forma di comunicazione tra i piccoli e le loro madri e compagni di cucciolata quando sono ancora ciechi e sordi. Quando i cuccioli crescono e acquisiscono maggiore indipendenza, possono continuare a fare le fusa mentre giocano, esplorano o cercano conforto dai loro amici umani.
Perché i gatti fanno le fusa quando li accarezzi?
I gatti fanno spesso le fusa quando vengono accarezzati, per dimostrare soddisfazione e piacere. Le carezze possono stimolare il rilascio di endorfine, facendo sentire il gatto felice e rilassato. Può anche essere un modo per affrontare il disagio, quindi prestate attenzione al loro comportamento e se sembra che non gradiscano essere accarezzati, smettete subito.
Perché il mio gatto non fa le fusa?
È importante sapere che non tutti i gatti fanno le fusa. Alcuni possono avere problemi fisici o neurologici che rendono difficile fare le fusa, oppure possono essere più riservati e indipendenti. Altri preferiscono semplicemente comunicare in altri modi. E' anche possibile che il gatto non abbia mai avuto l'opportunità di imparare a fare le fusa. Questo accade quando vengono separati dalla madre in giovane età o quando non vengono socializzati correttamente.
Curiosità sulle fusa dei gatti
Come accennato in precedenza, da uno studio emerge che la bassa frequenza delle fusa di un gatto provoca una serie di vibrazioni all'interno del suo corpo che possono aiutare a facilitare la respirazione e a guarire le ferite, agendo al contempo come una forma di sollievo dal dolore.
Anche se, ancora una volta, sono necessarie ulteriori ricerche per confermare se la guarigione e le fusa sono direttamente correlate ed è importante ricordare che le fusa non dovrebbero mai essere considerate un sostituto delle cure veterinarie.
Non tutti i gatti sono in grado di fare le fusa; questa vibrazione rilassante si trova solo nei gatti domestici e in alcuni gatti selvatici. I felini che fanno le fusa non possono ruggire, e i felini che ruggiscono non possono fare le fusa! Questa distinzione è dovuta a un piccolo legamento che si trova all'interno delle corde vocali, che nei felini ruggenti è flessibile. Questo legamento può allungarsi e consente ai grandi felini di emettere un suono profondo e ruggente, ma nei gatti domestici è sostituito da un osso completamente duro che permette solo di far vibrare l'aria durante l'espirazione e l'inspirazione.
Un gatto che fa le fusa può essere felice, stressato, affamato o contento, perciò osservando il suo comportamento e percependo il suo umore, potrete spesso capire cosa cerca di comunicarvi.
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