Cosa sono i probiotici per cani, a cosa servono e quando usarli

I microbi sani dell'apparato digerente del cane svolgono molti compiti importanti, tra cui l'assorbimento e la produzione di sostanze nutritive e la prevenzione di malattie attraverso il supporto del sistema immunitario. Lo stress, i cambiamenti nella dieta o l'uso di antibiotici possono alterare questo importante equilibrio microbico e causare problemi di salute, tra cui disturbi digestivi. È qui che entrano in gioco i probiotici. Continuate a leggere per scoprire di più sui probiotici per cani, capire quando si usano e come scegliere quelli più adatti alle esigenze del vostro cane, sia che stiate affrontando disturbi digestivi sia che vogliate supportare il sistema immunitario, la pelle o il comportamento.

Cosa sono i probiotici per cani?

Nell'intestino del cane ci sono miliardi di microbi "sani" che svolgono funzioni importanti nella digestione degli alimenti, nella produzione di vitamine e nel mantenimento del sistema immunitario. A volte però l'equilibrio microbico si altera e i batteri nocivi proliferano a scapito dei microrganismi buoni. I probiotici per cani sono microrganismi vivi in grado di ripristinare un sano equilibrio della microflora intestinale e, rifornendo i batteri buoni, i probiotici consigliati dai veterinari possono supportare la digestione, migliorare l’assorbimento dei nutrienti e rafforzare le naturali difese dell’organismo.

Quando dare i probiotici al cane?

I segni di squilibrio microbico nei cani includono problemi digestivi come feci molli (diarrea) o flatulenza. Lo squilibrio microbico può essere causato da molti fattori diversi: 

• Cambiamenti improvvisi nella dieta.
• Ansia da separazione.
• Uso di antibiotici a lungo termine.
• Esperienze stressanti come il trasloco in una nuova casa.

Questi sono alcuni dei motivi più comuni per cui i proprietari di cani possono iniziare a prendere in considerazione un ciclo di probiotici appositi per loro. Tuttavia, è importante consultare il veterinario prima di aggiungere un’integrazione di probiotici alla dieta del cane (come Purina PRO PLAN FORTIFLORA). Esistono molti preparati probiotici, ma il veterinario sarà in grado di consigliare quale probiotico quotidiano può essere utile e quale prodotto scegliere.

Quali sono i migliori probiotici per cani?

Se il veterinario ritiene che i probiotici siano utili per la salute del vostro cane, sappiate che sono disponibili in varie formulazioni: 

• Compresse: facili da somministrare, ma possono essere meno gradite ai cani più esigenti.
• Preparazioni masticabili (come Purina PRO PLAN FORTIFLORA): spesso dati come snack, sono ideali per i cani più selettivi (controllate gli ingredienti per escludere possibili allergeni).
• Spray alimentari: comodi per un’applicazione veloce, ma meno diffusi.
• Polvere (come Purina PRO PLAN FORTIFLORA): si può semplicemente spolverare sul cibo del cane una volta al giorno, rendendolo un modo semplice per dare il probiotico all’animale.

Alcuni cani potrebbero preferire snack con probiotici, soprattutto se non gradiscono gli integratori. Controllate sempre l’etichetta per assicurarvi che contenga ceppi supportati scientificamente ed evitate riempitivi o dolcificanti non necessari.

È importante seguire le istruzioni del produttore e le raccomandazioni del veterinario per quanto riguarda le quantità e la frequenza con cui offrire i probiotici all'animale.

Alimenti naturali che contengono probiotici per cani

Se siete interessati a cibi con probiotici utili per i cani, esistono alcune opzioni naturali da considerare:

• Zucca: ricca di fibre, che sono prebiotiche (nutrimento per i microrganismi benefici), e delicata per lo stomaco, la zucca è un ottimo alimento per supportare la salute intestinale. È utile anche per i cani inclini a stitichezza o diarrea, grazie alla presenza di fibre solubili e insolubili.
• Kefir: bevanda di latte fermentato che contiene colture vive. Ha meno lattosio dello yogurt e potrebbe essere meglio tollerato dai cani sensibili. Iniziate sempre con piccole quantità e scegliete versioni semplici, non zuccherate. È importante consultare sempre il veterinario prima di introdurre un nuovo alimento.
• Yogurt bianco naturale: contiene probiotici ma anche lattosio, che alcuni cani digeriscono poco. Se volete provarlo, iniziate con un cucchiaino e monitorate l’eventuale comparsa di disturbi digestivi.

Evitate sempre prodotti che contengono xilitolo, un dolcificante artificiale tossico per i cani. In caso di dubbi, chiedete al veterinario.

Benefici dei probiotici per i cani

A seconda del sistema immunitario e delle esigenze specifiche del cane, i probiotici possono avere un impatto reale e migliorare la salute generale dell’animale. Ecco alcuni dei potenziali benefici dei probiotici per i cani:

• Miglioramento della digestione: i probiotici favoriscono la crescita di batteri sani nell'intestino e possono aiutare i cani a risolvere problemi come diarrea, flatulenza e costipazione.
• Rafforzamento dell'immunità: i probiotici possono rafforzare il microbioma intestinale, stimolare le cellule immunitarie intestinali e modulare le funzioni immunitarie.
• Migliore salute della pelle e del manto: dare probiotici a cani con allergie può essere particolarmente utile, poiché un microbioma equilibrato può ridurre l’infiammazione e promuovere la salute cutanea.
• Riduzione dell'ansia e dello stress: un microbioma scadente è stato collegato a problemi comportamentali e allo stress. I probiotici possono contribuire a risolvere questi problemi.

Ripristinando gli equilibri intestinali che contribuiscono all’infiammazione sistemica, i probiotici per cani possono aiutare a ridurre irritazioni cutanee ed episodi di grattamento eccessivo.

Purina PRO PLAN Canine FORTIFLORA Probiotici per cani

Se siete alla ricerca di un modo comodo per offrire al vostro cane i probiotici, Purina PRO PLAN Canine FORTIFLORA è disponibile in bustine di polvere che possono essere facilmente cosparse sul cibo una volta al giorno. Questo integratore alimentare è stato studiato sia per i cani adulti che per i cuccioli e contiene il batterio lattico Enterococcus faecium che aiuta a sostenere la salute intestinale e l'equilibrio della microflora.

Come per qualsiasi altro probiotico, prima di aggiungerlo alla dieta del cane è bene chiedere al veterinario.

Probiotici per cuccioli

I cuccioli possono assumere probiotici? Sì, a volte i veterinari consigliano di far assumere ai cuccioli probiotici appositamente formulati per i cani. Possono essere incredibilmente utili per i cuccioli. La vita di un cucciolo è piena di nuove esperienze e di cambiamenti nella dieta e nell'alimentazione e queste novità possono provocare ansia nel cucciolo stesso, con conseguenti feci molli o altri problemi digestivi. Se il vostro cucciolo ha la diarrea, soprattutto dopo un cambio di alimento o un evento stressante, i probiotici possono aiutare.

È importante apportare modifiche alla dieta in modo graduale, ma a volte anche con la migliore volontà del mondo si possono verificare problemi digestivi. È qui che i probiotici possono essere utili. Anche in questo caso, prima di introdurre i probiotici è bene consultare il veterinario, poiché le cause dei disturbi di pancia nei cuccioli possono essere molteplici ed è importante escludere problemi gravi se il piccolino non sta bene.

Probiotici per cani anziani

Con l’avanzare dell’età, il sistema digerente di un cane può diventare più sensibile. I probiotici possono aiutare a mantenere un microbioma intestinale sano, favorendo digestione, assorbimento dei nutrienti e funzioni immunitarie. Introducendo batteri benefici, i probiotici possono alleviare disturbi digestivi comuni nei cani anziani come la diarrea. Inoltre, possono contribuire a ridurre l’infiammazione e supportare il benessere generale nei cani senior.

FAQ

Infine, è sempre bene leggere l'etichetta e fare attenzione agli ingredienti che possono essere tossici per i cani, come lo xilitolo, ed evitare completamente questi prodotti per il vostro animale. Scoprite di più sui problemi digestivi più comuni nei cani con la nostra semplice guida.