Infezioni e problemi alle orecchie del cane: cause, sintomi, trattamenti e prevenzione

Se il tuo cane ha prurito alle orecchie o hai notato cattivo odore proveniente dalle orecchie, è naturale preoccuparsi. Il disagio a livello auricolare può iniziare in modo lieve ma peggiorare se trascurato. Comprendere i segnali, le possibili cause e i passaggi successivi può aiutarti a intervenire tempestivamente e a proteggere il benessere del tuo cane.

I cani con orecchie lunghe e pendenti sono generalmente più predisposti alle infezioni auricolari, ma qualsiasi cane può sviluppare questa condizione nel corso della vita, talvolta apparentemente senza una causa evidente.

In questo articolo scoprirai i sintomi più comuni delle infezioni alle orecchie nel cane, le possibili cause, le principali tipologie di problemi auricolari, il modo in cui il medico veterinario indaga queste condizioni e cosa puoi fare per contribuire a ridurre il rischio di problemi futuri.

Sintomi delle infezioni alle orecchie nel cane

Prendersi cura delle orecchie del proprio cane dovrebbe essere una parte regolare della routine di toelettatura. È buona pratica controllare le orecchie ogni volta che lo spazzoli e anche dopo passeggiate all'aperto o attività nella natura.

Potresti notare segnali di disagio ancora prima che siano evidenti alterazioni visibili. I sintomi possono variare, ma tra i più comuni troviamo:

• Il cane si gratta spesso l'orecchio o lo sfrega contro mobili e superfici.
• Il cucciolo si gratta l'orecchio, soprattutto durante il gioco o nei momenti di riposo.
• Il cane scuote ripetutamente la testa e si gratta l'orecchio.
• Rossore o sensazione di calore all'interno del padiglione auricolare.
• Presenza di secrezioni (marroni, gialle o verdi).
• Odore sgradevole proveniente dalle orecchie.
• Testa inclinata o sensibilità quando le orecchie vengono toccate.
• Croste, ispessimenti o gonfiore intorno all'apertura del condotto uditivo.

Se questi segnali non migliorano, è consigliabile rivolgersi al medico veterinario per aiutare a mantenere il cane confortevole.

Se noti possibili sintomi di infezione o disagio auricolare, è opportuno portare il cane dal medico veterinario per un esame approfondito dell'orecchio. Come spesso accade, il trattamento risulta più semplice e rapido quando il problema viene identificato precocemente.

Le infezioni auricolari più gravi possono avere conseguenze più importanti, come alterazioni dell'equilibrio, che possono risultare stressanti sia per il cane sia per il proprietario.

È importante ricordare che la perdita di equilibrio può avere anche altre cause. In questi casi, consulta sempre il medico veterinario per individuare l'origine del problema.

Cause dei problemi alle orecchie del cane

I problemi auricolari raramente hanno una singola causa, il che può renderli difficili da identificare nelle fasi iniziali. Tra i fattori più comuni troviamo:

Parassiti e infezioni

Fattori predisponenti

• Allergie alimentari o ambientali.
• Eccessiva umidità dovuta a nuoto o bagni frequenti.
• Corpi estranei.
• Squilibri ormonali che influenzano la salute della cute e delle orecchie.
• Masse o tumori.

Razze di cani maggiormente predisposte ai problemi auricolari

Anche la conformazione dell'orecchio può contribuire allo sviluppo di problemi auricolari. I cani hanno un condotto uditivo a forma di "L" che può facilmente trattenere sporco e umidità.

I cani con orecchie lunghe, pendenti o particolarmente pelose, come Cocker Spaniel, Basset Hound e Barboni, possono essere maggiormente predisposti a questi problemi e possono beneficiare di controlli più frequenti.

Tipologie di patologie auricolari nel cane

Comprendere le diverse condizioni che possono interessare l'orecchio del cane può essere utile, poiché alcune sono più serie di altre.

• Otite esterna: interessa il condotto uditivo esterno ed è la forma più comune.
• Otite media: coinvolge l'orecchio medio e può influenzare l'equilibrio.
• Otite interna: interessa l'orecchio interno e può influire sulla coordinazione.

Il medico veterinario può inoltre distinguere tra infezioni associate a batteri o a lieviti grazie all'esame clinico e ad eventuali test diagnostici.

Diagnosi dei problemi auricolari nel cane

Per comprendere ciò che sta accadendo all'interno dell'orecchio, il medico veterinario può utilizzare:

• Esame auricolare mediante otoscopio.
• Esame citologico, analizzando al microscopio un piccolo campione prelevato dall'orecchio.
• Esami colturali e test di sensibilità nei casi recidivanti.
• Esami del sangue per approfondire possibili condizioni sottostanti.
• Esami di diagnostica per immagini (radiografie, TAC o risonanza magnetica) nei casi più complessi.

Queste procedure aiutano il medico veterinario a individuare la causa del problema e a scegliere il percorso più appropriato per supportare il cane.

Trattamento delle infezioni auricolari nel cane

Alcune infezioni possono risolversi in tempi relativamente brevi, mentre altre possono richiedere trattamenti periodici o una gestione a lungo termine. Il trattamento dipende dalla causa sottostante e dalla gravità della condizione.

Trattamenti topici

• Gocce auricolari raccomandate dal medico veterinario.
• Pulizia corretta dell'orecchio utilizzando prodotti consigliati dal veterinario.
• Approcci specifici nei casi in cui siano coinvolti parassiti auricolari.

Supporto orale

In alcune situazioni il medico veterinario può consigliare antibiotici, antimicotici o farmaci antinfiammatori per via orale.

Opzioni chirurgiche

Nei casi cronici o particolarmente complessi, il medico veterinario potrebbe discutere la possibilità di procedure chirurgiche.

Se il cane presenta problemi cutanei, anche le orecchie possono talvolta esserne interessate. Il medico veterinario sarà in grado di esaminare le orecchie in sicurezza e indicare eventuali approfondimenti o trattamenti adeguati.

Le infezioni alle orecchie del cane possono risolversi da sole?

Nella maggior parte dei casi i problemi auricolari non si risolvono spontaneamente e possono peggiorare in assenza di cure. Per questo motivo è sempre consigliabile consultare il medico veterinario.

Prevenzione delle infezioni alle orecchie nel cane

Puoi approfondire leggendo la nostra guida su come pulire le orecchie del cane.

Per saperne di più, leggi il nostro articolo sui problemi legati ai parassiti dei cani.

Quando portare il cane dal medico veterinario?

Le infezioni auricolari possono svilupparsi rapidamente. Se noti uno qualsiasi dei sintomi descritti, è consigliabile contattare il medico veterinario il prima possibile. Potrà verificare la situazione, esaminare l'orecchio con un otoscopio e raccomandare il trattamento più appropriato per contribuire al comfort del tuo cane.

Domande frequenti