Insufficienza renale nel gatto: cos’è, cause e come gestirla

I problemi renali nei gatti sono comuni, soprattutto con l’avanzare dell’età. I reni del gatto svolgono diverse importanti funzioni per mantenere il vostro amico peloso in salute, tra cui l'eliminazione delle tossine, il mantenimento della pressione sanguigna e la produzione di ormoni per la creazione di nuovi globuli rossi.

Essendo organi molto impegnati, non sorprende che con l'avanzare dell'età possano affaticarsi e dare problemi. Le cause dell'insufficienza renale sono molteplici, dalle malattie specifiche dell'organo ai tumori, e questi problemi possono essere acuti o cronici. Continua a leggere per scoprire di più. 

Insufficienza renale acuta nei gatti

Se il gatto ha un'insufficienza renale acuta, significa che i suoi reni sono improvvisamente incapaci di funzionare correttamente: ciò può essere dovuto a cause come un'infezione o all'ingestione di qualcosa di nocivo per lui, come l'antigelo. Il danno renale acuto nei gatti può essere permanente o reversibile, a seconda della causa e dalla rapidità con cui viene affrontato.

Insufficienza renale cronica nei gatti

L'insufficienza renale cronica nei gatti è più graduale e di solito si sviluppa nell'arco di diversi mesi o addirittura anni. Le cause dell'insufficienza renale cronica nei gatti sono molteplici, tra cui infiammazione, tossine, infezioni e tumori, e purtroppo, quando viene diagnosticata, il danno all'organo è talvolta irreversibile.

Nelle prime fasi della malattia, le aree sane del rene compensano i danni aumentando il loro carico di lavoro già intenso. Tuttavia, con il progredire della patologia, le aree sane iniziano a ridursi e alla fine non sono più sufficienti per consentire ai reni di funzionare come dovrebbero. A questo punto il gatto mostra i segni dell'insufficienza renale (per maggiori informazioni, v. sotto).

L'insufficienza renale cronica nei gatti è una malattia progressiva che il veterinario dovrà tenere sotto controllo, ma di solito può essere gestita con una combinazione di trattamenti medici e una dieta speciale.

Rene policistico nei gatti

Si tratta di una condizione genetica (ereditaria), spesso associata alla mutazione del gene PKD1, che provoca la formazione progressiva di cisti piene di liquido nei reni. Razze come i Persiani e i gatti incrociati con i Persiani sono particolarmente predisposti.

Per quanto riguarda i sintomi, i segni possono essere silenti per anni, ma quando il tessuto renale è sufficientemente danneggiato, il gatto può iniziare a bere e urinare eccessivamente, perdere peso, mostrare scarso appetito, vomitare e talvolta presentare reni ingranditi o irregolari al tatto.

Malattia renale allo stadio terminale nei gatti

Rappresenta lo stadio finale della malattia renale cronica, quando la maggior parte del tessuto renale funzionale è andato perduto a causa di danni di lunga durata come infezioni persistenti, genetica, infiammazione cronica, tossine o lesioni renali ripetute.

Poiché sia il rene policistico sia la malattia renale allo stadio terminale hanno implicazioni serie, la diagnosi precoce e la valutazione veterinaria professionale sono essenziali. Un veterinario può eseguire diagnostica (esami del sangue, urina, ecografia, eventualmente test genetici), valutare la gravità e consigliare trattamento o cure palliative per mantenere la qualità della vita.

Segni di malattia renale nei gatti

Grandi quantità di urina molto diluita e aumento della sete

Riconoscere precocemente i sintomi della malattia renale può fare una grande differenza nel trattamento e nella qualità di vita. Sebbene i sintomi possano svilupparsi gradualmente, alcuni dei segni più comuni includono:

• Aumento della sete
• Minzione frequente
• Perdita di peso
• Diminuzione dell’appetito
• Vomito
• Alito cattivo (spesso simile all’ammoniaca)
• Letargia
• Mantello opaco o trascurato

Diagnosi della malattia renale del gatto da parte del veterinario

Nell'ambito dell'indagine per verificare se il gatto è affetto da una malattia renale, è possibile che il veterinario voglia analizzare un campione di pipì del gatto per capire se l'urina è concentrata, se le proteine vengono perse nel processo e se ci sono altri problemi, come infezioni sottostanti, da prendere in considerazione. Potrebbe anche effettuare un esame del sangue specifici per ottenere un profilo completo della salute del gatto e per vedere se l'accumulo di tossine ha avuto effetti su altri organi.

Prelievo di un campione di urina di gatto

Il momento migliore per prelevare un campione di urina è la mattina presto. È necessario tenere il gatto in casa e, come sempre, fornirgli una ciotola pulita con acqua fresca. Sostituite la normale lettiera con una lettiera non assorbente (potrebbe fornirvela il veterinario) o con qualsiasi altro materiale non assorbente, come le forme da imballaggio in polistirolo.

Più il campione è fresco, più i test saranno accurati, quindi cercate di non ritardare la consegna del campione al veterinario.

A volte può essere molto difficile ottenere un campione di urina del tuo gatto a casa, e il veterinario potrebbe provare a raccoglierlo in ambulatorio tramite un catetere urinario o tramite una puntura vescicale, se la minzione spontanea non avviene.

Trattamento dell’insufficienza renale nei gatti

A seconda della gravità dei sintomi, il trattamento per i gatti con malattie renali prevede di solito un mix di interventi medici e alimentari.

Terapia farmacologica renale per i gatti

Dieta per gatti con problemi renali

Una dieta specifica per i gatti con problemi renali può aiutare a supportare la malattia renale cronica, chiamata anche insufficienza renale cronica. Il veterinario potrebbe suggerire una dieta prescritta attentamente formulata per soddisfare le esigenze specifiche del tuo gatto, come PRO PLAN® VETERINARY DIETS. Puoi essere certo che il tuo gatto trarrà beneficio da un’alimentazione che fornisce una nutrizione ottimale e allo stesso tempo aiuta a supportare la funzione renale.

Alcuni gatti potrebbero impiegare un po’ di tempo ad adattarsi al nuovo alimento pensato per problemi renali, poiché è probabilmente più povero di proteine rispetto al loro cibo abituale. Può aiutare passare al nuovo alimento in modo molto, molto graduale, anche nell’arco di 3-4 settimane. Consideralo come un cambiamento a lungo termine, quindi non scoraggiarti se richiede un po’ di tempo. Anche se inizialmente il tuo gatto storce il naso (cosa piuttosto probabile, dato che il suo senso del gusto è 200.000 volte più sensibile del tuo) è importante perseverare per il suo bene: si abituerà col tempo. A meno che il veterinario non indichi diversamente, mischiate con cura i nuovi alimenti con il cibo abituale del gatto.

Mentre il gatto si abitua al nuovo regime alimentare, potrebbe preferire pasti più piccoli e regolari piuttosto che uno o due pasti più abbondanti. In ogni caso, dovrete evitare di dargli dei bocconcini quando segue una dieta specifica, quindi un'alimentazione più regolare potrebbe aiutarlo.

Potete anche cercare di rendere più appetibile la nuova dieta scaldando il cibo umido nel microonde (non deve però essere mai troppo caldo) per fargli rilasciare gli aromi e ammorbidirne la consistenza. Se il nuovo alimento del tuo gatto è secco e lui è abituato al cibo umido, prova a inumidirlo brevemente con acqua tiepida per ammorbidirlo leggermente.

Il processo di sostituzione può richiedere da due a sei settimane, ma vale la pena di dedicare tutto il tempo possibile per mantenere il vostro micio il più possibile in forma e in salute.

Supporto renale per gatti anziani

Con l’avanzare dell’età, i reni dei gatti diventano naturalmente meno efficienti, rendendo i controlli veterinari regolari particolarmente importanti. I gatti anziani spesso traggono beneficio da una dieta a supporto dei reni, da abbondante acqua fresca e da esami del sangue o delle urine eseguiti periodicamente per individuare eventuali cambiamenti precoci. Il veterinario può anche suggerire integrazione o farmaci per proteggere la funzione renale e gestire condizioni correlate, come la pressione alta.

Come rendere confortevole la vita di un gatto con insufficienza renale

Quando ci si prende cura di un gatto con insufficienza renale, comfort e qualità della vita sono la priorità. Ecco alcune cose che puoi offrire per assicurarti che sia a suo agio:

• Acqua fresca
• Accesso facile al cibo e alla lettiera
• Aree tranquille e accoglienti per riposare
• Pasti piccoli e frequenti, cibo umido o leggermente riscaldato
• Interazione delicata
• Farmaci o fluidi consigliati dal veterinario per alleviare i sintomi
• Controlli regolari per adeguare le cure man mano che le esigenze del gatto cambiano

Quando cercare aiuto professionale?

È essenziale consultare il veterinario se sospetti che il tuo gatto abbia problemi renali. Con la diagnosi corretta, le patologie renali possono essere gestite, spesso tramite una dieta specializzata e un piano di cura personalizzato. Il veterinario saprà guidarti nella scelta dell’approccio migliore per sostenere la salute del tuo gatto, assicurandogli il trattamento necessario per mantenere una buona qualità di vita. L’intervento precoce e un’alimentazione adeguata sono fondamentali per gestire la malattia renale e aiutare il tuo gatto a vivere una vita felice e confortevole.

FAQ

Quali sono i primi segni di malattia renale nei gatti?

Aumento della sete e della minzione, lieve perdita di peso o un leggero incremento della creatinina nel sangue possono indicare una fase iniziale della malattia.

Come posso aiutare il mio gatto a passare ad una dieta specifica per problemi renali?

Introduci gradualmente il nuovo alimento mescolandolo a quello abituale e offri cibo umido per favorire l’idratazione e l’accettazione. Puoi anche provare a proporre il cibo a temperature diverse per capire quale preferisce.

Ci sono alimenti da evitare per un gatto con malattia renale?

Evita alimenti ricchi di proteine, fosforo e sodio, poiché possono aumentare il carico sui reni.

La malattia renale nei gatti può essere prevenuta?

Non sempre, ma una diagnosi precoce, un’adeguata idratazione e controlli veterinari regolari possono rallentarne la progressione.

Come faccio a sapere se la malattia renale del mio gatto è in fase avanzata?

Segni come perdita di peso marcata, riduzione dell’appetito, cambiamenti nelle abitudini di bere o urinare, vomito, letargia e risultati clinici che mostrano una funzione renale fortemente ridotta indicano uno stadio grave.

Vuoi saperne di più su altri possibili problemi di salute nei gatti? Consulta l'articolo linfoma nei gatti.