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Sebbene l'addestramento sia tradizionalmente associato ai cani, puoi insegnare anche al tuo gatto alcuni trucchi, come imparare a riconoscere il suo nome e a venire da te quando lo chiami. Per aiutare il tuo pet ad acquisire queste abilità, è importante addestrare il tuo gattino fin dalla tenera età o il prima possibile.
Insegnare al gatto le abilità sociali
L'addestramento dei gattini inizia con le loro abilità sociali: più sono esposti ad esse in giovane età, meno saranno sconvolti o sorpresi man mano che crescono. Quando i gattini iniziano a muoversi autonomamente senza l'aiuto della mamma, si avvicinano a nuovi contesti con la sicurezza e la curiosità che li contraddistingue! Tra le 3 e le 7 settimane, i gatti sono meno timorosi e più aperti ad accettare nuove esperienze e cambiamenti nel loro ambiente. È importante che il tuo allevatore permetta al tuo pet di essere gradualmente introdotto a nuove esperienze e situazioni sociali prima di portarlo a casa. Questo processo di socializzazione dovrebbe avvenire preferibilmente tra le 8 e le 13 settimane di età del gattino, a seconda della razza e dell'allevatore.
Naturalmente, lo sviluppo emotivo del tuo gatto non si ferma a 12 settimane di età; puoi continuare ad addestrarlo una volta che lo hai portato a casa. Ecco alcuni suggerimenti:
- Invita amici a casa tua per aiutare il tuo gatto ad abituarsi a persone di diverse età, sesso, altezza, colore dei capelli e altro ancora.
- Invita parenti con figli, così da fare abituare il tuo gatto anche ai bambini più piccoli.
- Se conosci qualcuno con un cane, chiedi loro di portarlo a conoscere il tuo gattino. I cani devono essere ben addestrati e in grado di rimanere calmi, anche quando sono euforici di incontrare un nuovo amico!
- Durante l'addestramento del tuo nuovo gattino, portalo in macchina per brevi viaggi in modo che si abitui a viaggiare fin dalla tenera età. Offri una ricompensa quando tornate a casa, in modo che associ il viaggio a un'esperienza positiva.
Come iniziare l'addestramento del gattino
Una volta che il tuo gatto ha imparato le abilità sociali di base, puoi iniziare a insegnargli cose nuove. Prima di iniziare, è consigliabile sottoporre il tuo gatto a un check up completo dal veterinario per assicurarti che non abbia problemi auricolari o uditivi che possono causargli problemi durante l’addestramento.
Assumendo che il tuo gatto sia in perfetta salute, puoi iniziare a insegnargli alcuni trucchi utili. Ecco alcuni suggerimenti generali che possono aiutarti a ottenere il massimo dalle tue sessioni di addestramento con lui:
- Enfatizza il segnale vocale che usi per insegnare al tuo gatto cosa fare (come "seduto") parlando in modo chiaro e sicuro e con elogi positivi, ad esempio "seduto, bene, seduto".
- Usa una ricompensa durante l'addestramento. Dopotutto, non saresti più motivato a lavorare di più se sapessi che c'è una gustosa sorpresa per te?
- L'uso di un "clicker" o di un campanello con un suono morbido quando offri un bocconcino al tuo gatto lo aiuterà ad associare quel suono a una ricompensa. In questo modo, in futuro il tuo gatto imparerà a svolgere un compito semplicemente sentendo quel suono.
- Addestra il tuo gatto prima dei pasti, poiché una ricompensa in cibo potrebbe non essere così allettante a stomaco pieno. Tuttavia, non aspettare troppo tempo prima di dargli del cibo solo per renderlo più desideroso di imparare. Un gatto affamato può rapidamente perdere la pazienza!
- Cerca di eliminare il rumore di fondo proveniente da una TV o da uno stereo per aiutare il tuo gatto a rimanere concentrato.
- Mantieni le sessioni brevi, terminandole prima che il tuo gatto si annoi o si stanchi. Prova sessioni non più lunghe di 15 minuti per farlo rimanere concentrato.
- Mantieni la sessione di allenamento coerente, con la stessa persona (tu o un professionista, se ne stai usando uno), gli stessi segnali e le stesse ricompense.
- Aspetta che il tuo gatto abbia imparato un’abilità prima di insegnargliene un’altra.
- Cerca di inserire una sessione di addestramento di 10 minuti ogni giorno: sessioni sporadiche potrebbero non darti i risultati desiderati e potrebbero confondere il tuo gatto.
- Sii paziente! L'addestramento richiede tempo, quindi incoraggia il tuo pet in ogni sessione con molti elogi positivi e ricompense. Se il tuo gatto fa qualcosa di sbagliato, usa un "no" deciso prima di indirizzarlo verso qualcos'altro. Ad esempio, se sta facendo cadere oggetti da una superficie, di' "no" e fallo giocare con qualcosa.
Ora che conosci le basi su come addestrare il tuo gatto, puoi passare a insegnargli compiti specifici. Che il divertimento abbia inizio!
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