Il diabete è una malattia complessa che si sviluppa con maggiore frequenza nei cani anziani. Proprio come negli esseri umani, anche nei cani il diabete può causare una serie di sintomi spiacevoli. Tuttavia, con una gestione attenta, questa patologia non compromette necessariamente la qualità della vita.
Che cos'è il diabete nei cani?
Il diabete del cane, o ‘diabete canino’, è causato da mancanza o da una ridotta produzione di insulina dal pancreas o, in alcuni casi, da una risposta biologica ‘inadeguata’ all'insulina stessa. In molti casi da una combinazione di questi due fattori. Quando il cane ingerisce e digerisce l'alimento, questo viene scomposto in nutrienti. Uno dei nutrienti, il glucosio, viene trasportato ai tessuti tramite il sangue e entra nelle cellule grazie all'azione dell'insulina.
Se l’organismo del cane non è in grado di produrre da solo abbastanza insulina o se l'insulina di cui dispone non viene utilizzata correttamente, anche il glucosio non può essere usato nel modo giusto. Di conseguenza, i livelli di questo zucchero nel sangue del cane aumenteranno, con conseguenti effetti collaterali negativi.
Quali sono le cause del diabete nei cani?
Proprio come per l’uomo, anche per il cane non è del tutto certo il motivo per cui alcuni esemplari sviluppano il diabete. Alcuni possono essere geneticamente più predisposti a sviluppare questa condizione. È noto, tuttavia, che il sovrappeso può costituire una potenziale causa di rischio, perché l'obesità fa sì che le cellule del corpo del cane diventino più resistenti all'azione dell'insulina.
Se il cane sviluppa il diabete, è più probabile che lo faccia quando inizia a raggiungere l’età anziana.
- Sete eccessiva
- Aumento della minzione
- Perdita di peso inspiegabile
- Cambiamenti dell'appetito
- Alito dall’odore dolciastro
- Stanchezza o mancanza di energia
- Infezione delle vie urinarie
- Perdita della vista o alterazioni dell'occhio
Se il veterinario sospetta che il cane possa avere il diabete, molto probabilmente seguirà un iter diagnostico per confermare la diagnosi. Se il vostro cane ha il diabete, il veterinario potrà consigliarvi il piano d'azione migliore.
Esiste una cura per il diabete del cane?
Purtroppo non esiste una cura per il diabete nei cani. Tuttavia, si tratta in genere di una condizione che può essere gestita dal proprietario e, se si segue la giusta direzione, il cane può ancora godere di una vita piena e felice.
Come posso gestire il diabete del mio cane?
Per gestire il diabete nel cane, bisogna cercare di mantenere i livelli di zucchero nel sangue a un livello ‘normale’. Il veterinario sarà in grado di aiutarvi nella gestione e potrà prescrivervi un piano di trattamento continuativo per il vostro amico a quattro zampe. Di solito, il trattamento continuo prevede:
- Iniezioni regolari di insulina.
- Monitoraggio di eventuali cambiamenti dei sintomi
- Controlli regolari dal veterinario
Qual è la dieta consigliata per i cani affetti da diabete?
È importante attenersi a una dieta rigorosamente regolata e ricca di sostanze nutritive di cui il cane ha bisogno per mantenere bassi i livelli di zucchero nel sangue. In generale, si dovrebbe evitare di somministrare loro snack.
L'acqua è fondamentale in qualsiasi dieta per cani con diabete, perché senza di essa lo zucchero rimane nella vescica e non viene eliminato. Inoltre tendondo a disidratarsi. Per questo motivo è meglio tenere le ciotole sempre piene di acqua fresca, in modo che possano assumere i liquidi di cui hanno bisogno.
Inoltre, quando date da mangiare al vostro cane, assicuratevi di mantenere una routine di pasti e di servire sempre lo stesso tipo di cibo. Dare loro lo stesso cibo ogni giorno alla stessa ora è un’abitudine molto utile.
Come posso aiutare a prevenire lo sviluppo del diabete nel mio cane?
È impossibile garantire che il cane non svilupperà mai il diabete. Tuttavia, fare in modo che il cane abbia uno stile di vita sano può ridurre il rischio. Alcuni dei consigli per uno stile di vita sano sono:
- Fornire loro un’alimentazione completa ed equilibrata
- Aiutarli a mantenere una condizione corporea ideale, cioè a non essere in sovrappeso
- Stimolarli a fare l’esercizio fisico giusto in base all’età e al cibo assunto
Altre condizioni cui prestare attenzione
Se il cane soffre di diabete sarà più soggetto ad altre patologie, quindi è importante tenere d'occhio tutto ciò che è insolito. Due delle principali patologie a cui il cane diabetico potrebbe esser maggiormente predisposto sono:
- Cataratta: il diabete può aumentare il rischio di insorgenza della cataratta che si presenta con un'opacizzazione dell'occhio. é importante chiedere consiglio al veterinario su come poter intervenire e controllare spesso gli occhi del cane diabetico.
- Infezioni delle vie urinarie: un eccesso di zucchero nelle urine può aumentare il rischio che il cane sviluppi infezioni in questo tratto. Tenete sotto controllo eventuali aumenti nella frequenza di minzione o disagio durante la minzione e, nel caso, chiedete consiglio al veterinario.
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