Ansia da separazione nei cani: sintomi e trattamento
Abitua il tuo cane a passare un po' di tempo da solo senza che rovini i mobili o pianga nel momento esatto in cui esci di casa. Prova queste efficaci soluzioni per l’ansia da separazione nel cane per iniziare a gestirla rapidamente.
Certo, il legame indissolubile tra te e il tuo cane è fonte di orgoglio. Certo, vederlo scodinzolare freneticamente appena ti vede è bellissimo. E certo, vederlo che ti segue diligentemente ovunque come se la tua sicurezza fosse la sua unica ragione di vita è una sensazione unica. Ma questo stretto legame deve essere allentato di tanto in tanto. E tu lo sai. Ma il tuo cane probabilmente no. Questo è il motivo per cui una semplice serata con gli amici per te può trasformarsi in un evento drammatico per il tuo cane che non sa dove sei o se tornerai mai.
L'ansia da separazione nei cani è un problema comune a molti proprietari, che bisogna imparare a gestire. Ecco come aiutare un cane con ansia da separazione e assicurarsi che si senta al sicuro e a suo agio quando non sei nei paraggi.
Che cos’è l’ansia da separazione nei cani?
L’ansia da separazione è una condizione in cui un cane si angoscia quando viene lasciato da solo o separato dal proprietario e, talvolta, anche dagli altri animali di casa. Anche se qualsiasi cane può sperimentarla, il modo in cui si manifesta può variare a seconda dell’età.
- I cuccioli mostrano spesso segnali come pianto persistente, masticazione distruttiva o sporcano in casa quando vengono lasciati soli, soprattutto nelle prime fasi dell’educazione. La loro ansia può derivare da scarsa indipendenza e routine non familiari.
- I cani adulti possono camminare avanti e indietro nervosamente, abbaiare, mettere in atto comportamenti distruttivi o tentare di scappare quando vengono lasciati soli. Questo può svilupparsi dopo cambiamenti nella routine, come un trasloco o una variazione negli orari del proprietario.
- I cani anziani possono sperimentare ansia da separazione a causa di cambiamenti legati all’età, soprattutto se compaiono problemi cognitivi. Potrebbero abbaiare o guaire di notte, camminare avanti e indietro nervosamente o apparire disorientati quando restano soli, anche per poco tempo.
Ansia da separazione nei cuccioli
È normale che i cuccioli si sentano ansiosi quando imparano per la prima volta a restare soli in casa. Tuttavia, se il disagio diventa persistente o grave, potrebbe essere un segno di vera ansia da separazione. I sintomi comuni includono guaiti, abbaio, masticazione di mobili o oggetti personali e bisogni in casa poco dopo essere stati lasciati soli.
Costruire presto l’indipendenza è fondamentale. Aumentare gradualmente il tempo in cui il tuo cucciolo resta solo, mantenere routine coerenti e usare giochi o strumenti calmanti può aiutare ad alleviare il suo stress. Evita di fare grandi feste quando esci o quando rientri, perché questo potrebbe rinforzare la sua ansia.
Per consigli più mirati, leggi il nostro articolo sull’ansia da separazione nei cuccioli.
Ansia da separazione nei cani anziani
I cani più anziani possono sviluppare una nuova ansia da separazione o un peggioramento di quella esistente a causa della Sindrome da Disfunzione Cognitiva (CDS): una condizione che influisce su memoria e consapevolezza. Di conseguenza, possono diventare confusi, irrequieti o ansiosi, soprattutto di notte quando tendono ad essere più disorientati.
I segnali dell’ansia da separazione nei cani anziani possono includere camminate nervose, abbaio eccessivo, incidenti in casa o agitazione quando non ti vedono – anche solo per poco. Potresti notare anche cambiamenti nel ciclo del sonno o una maggiore ricerca di attenzioni.
Supportare i cani anziani significa mantenere una routine calma e prevedibile e fare attività leggere di arricchimento. Valuta l’utilizzo di luci notturne, di musica soft o di integratori calmanti (non improvvisare, chiedi consiglio al tuo veterinario). Se i sintomi peggiorano, consulta il veterinario per escludere cause mediche ed esplorare opzioni come modifiche della dieta o farmaci pensati per supportare le funzioni cognitive.
Quali sono i segni dell'ansia da separazione del cane?
È probabile che scoprirai a tue spese che il tuo cane è ansioso di essere lasciato solo: tappeti danneggiati, segni di artigli sul tuo divano preferito e vicini che ti raccontano degli ululati infiniti con cui il tuo cane li ha tormentati in tua assenza.
Sfortunatamente, alcuni proprietari pensano che questi siano solo segni di un cane dispettoso quando in realtà soffre perché non sa come affrontare una casa vuota.
Ecco alcuni dei segni comuni di ansia da separazione nei cani:
- Ansimano
- Fanno avanti e indietro per casa.
- Tentano di fuggire di casa.
- Danneggiano i mobili.
- Urinano o defecano all'interno della casa.
- Abbaiano o ululano.
- Si emozionano eccessivamente al ritorno dei proprietari.
Perché alcuni cani soffrono di ansia da separazione?
Prima di arrivare alle soluzioni per l'ansia da separazione del cane, è utile esaminare le cause di tale problema. Queste possono variare dall'abbandono precoce fino alla genetica e possono anche includere il non essere mai stato lasciato solo in precedenza.
Le cause dell'ansia da separazione nei cani possono essere molte e varie, tra cui ad esempio:
- Mancanza di addestramento.
- Mancanza di socializzazione.
- Paure per elementi o eventi all'interno o all'esterno della casa.
- Modifiche: nuova casa, nuovo orario, nuovo membro della famiglia o assenza improvvisa di un membro della famiglia.
È davvero ansia da separazione?
Un'altra cosa da tenere a mente prima di iniziare qualsiasi trattamento per l'ansia del cane è che è necessario assicurarsi che il loro comportamento sia correttamente identificato come segno di ansia. Quell'intenso abbaiare mentre sei via può essere la reazione del tuo cane a un camion rumoroso che passa davanti alla tua casa o a una tempesta che potrebbe spaventarlo. E quegli infissi masticati potrebbero essere un segno di noia acuta, non la prova fisica dell'ansia da separazione del tuo cane.
Sfortunatamente, il problema nel distinguere tra i due è che non puoi essere lì fisicamente a osservare il suo comportamento. Questo è il motivo per cui, come primo passo, di solito si consiglia di filmare il proprio cane quando è solo. Se abbaia incessantemente per i primi 10 minuti dopo che hai chiuso la porta, è probabile che stia davvero vivendo un attacco di ansia. Se, al contrario, abbaia ogni tanto, si addormenta e poi abbaia ancora, è più probabile che sia solo annoiato e cerchi modi per divertirsi facendo un po' di rumore.
Suggerimenti per la gestione dell'ansia da separazione del cane
Se sei convinto che il tuo cane stia soffrendo e non sia solo irrequieto, è il momento di intervenire. A seconda della gravità della loro condizione, queste sono alcune delle soluzioni più comuni per l’ansia da separazione dei cani.
Se ti piace salutare il tuo cane con carezze prolungate e baci eccessivi, considera di cambiare strategia. Tutta quell'attenzione che viene sottratta bruscamente pochi secondi dopo renderà il tuo cane dolorosamente consapevole che verrà lasciato tutto solo. Al contrario, cerca di dare poca importanza al momento della tua partenza o del tuo ritorno. L'apertura e la chiusura della porta d'ingresso dovrebbero essere una parte normale della vita del tuo cane, non un evento sconvolgente.
Uno dei metodi più efficaci di gestione dell'ansia da separazione del cane ha a che fare con il mantenere la mente occupata da un compito e lontana dal suo nido vuoto. Prova con alcuni giocattoli rompicapo e scegli quelli che il tuo cane impiega più tempo a finire. Affidaglieli come compito per quando te ne vai. Quando scegli un giocattolo, ricorda di optare per uno che il tuo cane possa usare in sicurezza quando è solo in casa.
Mettere le scarpe o prendere le chiavi della macchina per il tuo cane sono un segno evidente che stai per fare la cosa che teme di più: svanire fuori dalla porta. Un modo efficace che potrebbe aiutare a mantenerlo calmo è inviare segnali contrastanti sul significato di queste azioni. Ad esempio, puoi mettere le scarpe ma non uscire, prendere le chiavi ma restare a casa o aprire la porta ma non uscire. In questo modo, il tuo cane non comincerà a farsi prendere dal panico solo perché ti stai dirigendo verso la porta d'ingresso o perché sente le chiavi.
Trova una stazione radio che trasmetta molti talk show e riproducila in modo che il tuo cane possa ascoltarla mentre sei via. Le voci umane di solito sono una buona soluzione per l'ansia da separazione dei cani in quanto danno loro la certezza di non essere completamente soli. Alcuni proprietari di cani registrano persino le proprie voci per aiutare a tranquillizzare il cane quando ha paura.
Avere un'area dedicata, come una stanza, dove il tuo cane si riposa e si rilassa nella sua graziosa cuccia, o gioca con i suoi giocattoli preferiti, può fornirgli uno spazio sicuro in cui sistemarsi quando non sei a casa. Puoi iniziare abituando il tuo cane ad andarci e accumulare gradualmente permanenze più lunghe e reazioni più rilassate prima che vengano assegnate le ricompense. Potresti valutare di portare il tuo cane in quest'area come parte della sua routine di addestramento. Col tempo, dovresti stabilire una routine quotidiana in cui il tuo cane impara a sdraiarsi sul tappetino dopo ogni esercizio, sessione di gioco o allenamento e fa un pisolino in questa zona relax. Potresti anche concedergli alcune ricompense come coccole e regalini solo in quest'area. Questo potrebbe aiutare a rendere quest'area uno spazio sicuro in cui il tuo cane si senta a suo agio e calmo quando non ci sei.
A volte, potresti aver bisogno del consiglio del tuo veterinario su qualche farmaco che aiuti a gestire l’ansia.
Come prevenire l'ansia da separazione del cane
La formazione precoce è essenziale
Prima intervieni, più facile sarà aiutare il tuo cane ad abituarsi a un po' di tempo da solo. Idealmente, questo insegnamento dovrebbe aver luogo durante l'infanzia e il nostro articolo approfondito su come affrontare l'ansia da separazione dei cuccioli è molto utile in questo senso. Tuttavia, se hai un cane adulto che soffre di ansia da separazione, puoi comunque iniziare con un insegnamento graduale. Insegnagli che va tutto bene se sta da solo per un minuto e poi estendi gradualmente il tempo in cui viene lasciato a se stesso, anche se sei ancora in casa. Questo potrebbe aiutarti a evitare che il tuo cane si senta angosciato quando lo lasci da solo per la prima volta.
Esercizio
In aggiunta all’educazione del cane, l’esercizio può essere una buona opzione per mantenerlo calmo. Con le riserve di energia più basse, sarà più probabile che vada a fare un pisolino piuttosto che se la prenda con ogni porta e finestra chiusa della casa. Usa la nostra guida per sport e fitness per cani per lasciati ispirare da un'ampia gamma di attività per cani.
Evita le punizioni
Non punire il tuo cane anche se quando torni a casa trovi il caos. Ormai è fatta e il tuo cane non sarà in grado di decodificare la tua punizione e collegarla alla sessione di masticazione dei mobili di mezz'ora fa. Probabilmente penserà che questo è ciò che si merita per averti accolto al tuo ritorno e sarà ancora più nervoso quando te ne vai la prossima volta.
Non lasciare il tuo cane da solo a lungo
Infine, assicurati di non lasciare il tuo cane da solo per troppo tempo. Se devi assentarti per più di 6 ore e qualsiasi altra soluzione alternativa non ha funzionato (come portare il tuo cane con te o avere amici e familiari che si prendono cura di lui), puoi anche considerare servizi di dog sitter e cura del cane.
Ansia da separazione del cane durante la notte
Se il tuo cane viene separato da te di notte, è possibile che sviluppi ansia da separazione notturna. Questo fenomeno è particolarmente comune nei cuccioli e potresti notarli ululare, piagnucolare, graffiare le porte, abbaiare o addirittura defecare o urinare in luoghi in cui non dovrebbero quando vai a letto. Ecco alcuni suggerimenti che possono aiutare con l'ansia da separazione del cane durante la notte:
Non reagire
Per quanto difficile possa essere, non dovresti andare da loro quando ululano o graffiano per richiamare la tua attenzione poiché ciò potrebbe rafforzare i comportamenti ansiosi, piuttosto che alleviarli.
Prova l'addestramento a distanza
Se il tuo cane dorme con te, può essere utile spostarlo gradualmente più lontano. Ad esempio, invece di tenerlo nel tuo letto, prova a mettere la sua cuccia sul pavimento della tua camera da letto, poi spostala fuori dalla porta aperta, e continua a spostarla lentamente ogni notte, finché non è dove vuoi che sia.
Non enfatizzare l'ora della nanna
Come quando esci, non dare troppa importanza all'ora di andare a dormire. Anche se a te fa piacere dare al tuo cane tanti baci e coccole prima di coricarti, per lui può essere traumatico poiché tutto questo amore e affetto gli viene improvvisamente strappato via quando te ne vai. Quando vai a dormire, non enfatizzare quel momento.
Valuta i giochi dispenser di snack
Se il tuo cane ha molta energia, un gioco che dispensa bocconcini potrebbe essere una buona idea. Prova un Kong riempito di burro di arachidi o un gioco rompicapo per dargli qualcosa da fare.
Se il tuo cane è anziano e sviluppa ansia da separazione notturna, è consigliabile prenotare una visita dal veterinario perchè potrebbe essere un segnale della sindrome da disfunzione cognitiva canina.
I farmaci sono necessari per il trattamento dell'ansia da separazione nei cani?
I farmaci possono essere consigliati ma solo da un veterinario che valuterà la situazione e sceglierà la cura e il trattamento più appropriati per il cane. Chiedi sempre il parere del tuo veterinario prima di somministrare al tuo cane qualsiasi medicinale o integratore e non dargli mai compresse o rimedi destinati all'uomo, anche quando sono naturali.
Questa è la nostra guida all'ansia da separazione nei cani, vuoi saperne di più sull’educazione del tuo cane?
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Purina Editorial Team
