La pancreatite nei cani può essere acuta o cronica con un livello di gravità variabile. Scoprite come capire se il vostro amico a quattro zampe soffre di questa patologia e cosa fare.
La pancreatite è un'infiammazione del pancreas. In questo articolo spieghiamo quali sono le cause della pancreatite nei cani, come si manifesta e quale approccio è consigliato.
Che cos'è la pancreatite del cane?
Il pancreas produce enzimi che contribuiscono alla digestione di proteine, carboidrati e grassi nell'intestino tenue. Secerne inoltre gli ormoni, tra i quali l'insulina, che aiuta a regolare i livelli di zucchero nel sangue dopo un pasto.
In un pancreas sano, gli enzimi digestivi rimangono inattivi finché non raggiungono l'intestino tenue per impedire l'autodigestione del tessuto pancreatico. Tuttavia, nei casi di pancreatite, gli enzimi possono essere attivati troppo presto quando sono ancora all'interno del pancreas. La conseguente autodigestione dell'organo possono provocare infiammazione e dolore.
La pancreatite viene classificata come acuta o cronica: la forma acuta si sviluppa improvvisamente, mentre quella cronica si protrae nel tempo. I soggetti affetti da pancreatite cronica possono anche andare incontro a riacutizzazioni.
Quali sono i sintomi della pancreatite nei cani?
Nei casi lievi i sintomi possono essere impercettibili e includere letargia o perdita di appetito. Questi sintomi sono simili a quelli di molte altre patologie gastrointestinali, comprese le ostruzioni intestinali che sono considerate emergenze chirurgiche. Tuttavia, durante un episodio acuto di questa patologia è probabile che si manifestino alcuni dei seguenti sintomi:
I cani spesso mostrano segni di dolore addominale adottando la ‘posizione di preghiera’, con la parte anteriore del corpo distesa a terra mentre le zampe posteriori rimangono diritte.
È importante contattare subito il veterinario, soprattutto se i sintomi sono accompagnati da dolore o vomito. Se non trattata, la pancreatite nei cani può portare a uno shock e mettere a rischio la vita. L'approccio diagnostico di base comprende spesso esami del sangue ed ecografie addominali.
Tremori della pancreatite del cane
A volte i cani affetti da pancreatite possono tremare a causa del dolore addominale, che può anche essere associato a un addome molto gonfio o teso. Se notate questi sintomi, portate il cane dal veterinario il prima possibile per un corretto approccio.
Quali sono le cause della pancreatite del cane?
Le possibili cause di pancreatite sono diverse, ma è necessario fare indagini approfondite per comprendere appieno la condizione. Non è inoltre chiaro perché alcuni cani siano più inclini a sviluppare la pancreatite. Spesso la causa iniziale di un episodio acuto in un individuo specifico può essere sconosciuta.
Alcune delle possibili cause sono:
- Dieta ricca di grassi
- Alcuni farmaci, come gli steroidi
- Condizioni metaboliche predisponenti, come il diabete o l'ipotiroidismo
- Traumi
- Conseguenze di un intervento chirurgico e dell'anestesia.
Dieta per la pancreatite del cane
Una dieta ad alto contenuto di grassi è considerata un fattore di rischio, ma potrebbe esserlo anche un singolo pasto altamente lipidico anche se la dieta generale del cane è ben bilanciata. Parlate con il vostro veterinario e fatevi consigliare una dieta scientificamente formulata per aiutare a gestire la condizione del vostro cane dal punto di vista nutrizionale, oltre a fornirgli tutto ciò di cui ha bisogno per essere sano e crescere bene.
Evitate di dare al vostro amico scarti di pasti grassi, come ad esempio le salsicce. L'elevato contenuto di grassi potrebbe scatenare un evento di pancreatite acuta e costringervi a recarvi d'urgenza dal veterinario. Assicuratevi quindi di controllare quello che ingerisce il vostro cane, soprattutto se gli piace andare a caccia di cibo o se ha già avuto episodi di pancreatite.
La pancreatite nei cani è più comune in alcune razze?
La pancreatite può colpire tipicamente i cani di qualunque razza, soprattutto se di età media o avanzata, tuttavia alcune razze sembrano essere predisposte a questa patologia, come gli schnauzer nani, i cocker spaniel e i barboncini nani*.
*fonte Libro di Medicina Interna del Cane e del Gatto Nelson Couto
Qual è il trattamento della pancreatite nei cani?
Il trattamento dipende dall’entità della patologia, se è lieve o grave. Se il cane prova dolore o vomita, il veterinario prescriverà dei farmaci per gestire questi sintomi. Nei casi più gravi, potrebbe essere necessario ricoverare il cane in un ospedale veterinario per alcuni giorni per tenere sotto controllo il dolore e somministrare liquidi per via endovenosa.
Una volta che il cane ha sofferto di pancreatite, si raccomanda di modificare la dieta a lungo termine, introducendo alimenti a basso contenuto di grassi e aumentando l'assunzione di acqua. Rivolgetevi al vostro veterinario per sapere quali sono le opzioni di dieta a basso contenuto di grassi consigliate.
Quanto tempo impiega un cane a riprendersi dalla pancreatite?
La maggior parte dei casi lievi di pancreatite nei cani potrebbe risolversi entro pochi giorni dalla somministrazione di cure veterinarie. Per i casi più gravi è previsto un ricovero ospedaliero fino a una settimana con un periodo di recupero ancora più lungo.
Alcuni dei sintomi della pancreatite sono aspecifici e possono essere indicatori anche di altre malattie. È importante fissare una visita dal veterinario non appena si notano segni come vomito o riduzione dell'appetito. Potete anche leggere le nostre guide per scoprire cosa può causare il vomito nei cani e cosa fare se notate una perdita di appetito nel vostro amico a quattro zampe.
